
Josephus VERNEERT zoon uit een gezin van landbouwers, stichtte rond 1835, samen met zijn ouders, een handel op in verkoop van bouwmaterialen en kolen in de Ertburg te Schellebelle. Hij trouwde in 1840 met Albertina Drieghe.
Hun zoon Bernardus VERNEERT, geboren in 1842, nam de fakkel over en verhuisde naar de Hoogstraat 32 te Schellebelle, waar hij samen met zijn vrouw, Maria Eulalie Van Boxstael de zaak verder uitbaatte. Met de schelde grenzend aan de achtertuin kon al het nodige transport via het water gebeuren, wat een groot voordeel en gemak was voor de invoer van de bouwmaterialen. Bernardus overleed jong op 45 jarige leeftijd, weduwe Van Boxstael zette de zaak verder.